Kindheit und außergewöhnliche Begabung

Wolfgang Amadeus Mozart wurde am 27. Januar 1756 in Salzburg geboren und gilt bis heute als einer der bedeutendsten Komponisten der Musikgeschichte. Er war das siebte Kind von Leopold Mozart und Anna Maria Mozart. Von den sieben Kindern der Familie überlebten lediglich Wolfgang und seine ältere Schwester Maria Anna Mozart, die unter dem Spitznamen Nannerl bekannt wurde. Die Familie lebte im Getreidegassenhaus in Salzburg, einer damals zum Erzstift Salzburg gehörenden Residenzstadt des Heiligen Römischen Reiches. Leopold Mozart war selbst ein angesehener Musiker, Geiger und Komponist. Vor allem aber war er ein hervorragender Musikpädagoge. Bereits früh erkannte er das außergewöhnliche Talent seiner beiden Kinder. Während Nannerl Klavierunterricht erhielt, begann auch der kleine Wolfgang aufmerksam zuzuhören. Noch bevor er lesen oder schreiben konnte, versuchte er Melodien nachzuspielen. Schon im Alter von drei Jahren konnte er einfache Stücke auf dem Cembalo spielen. Mit vier Jahren komponierte er erste kleine Musikstücke, die sein Vater sorgfältig notierte. Bereits mit fünf Jahren entstanden die ersten vollständigen Kompositionen. Leopold Mozart war überzeugt, dass sein Sohn eine einmalige Begabung besaß. Er widmete deshalb nahezu sein gesamtes Leben der Förderung seines Kindes. Wolfgang erhielt Unterricht in Klavier, Violine, Musiktheorie, Komposition, Sprachen, Mathematik und Geschichte. Sein außergewöhnliches musikalisches Gedächtnis erlaubte ihm, komplizierte Werke nach einmaligem Hören nahezu fehlerfrei wiederzugeben. Besucher des Hauses berichteten immer wieder, dass der Junge scheinbar mühelos improvisierte und selbst schwierigste musikalische Aufgaben spielerisch löste.

Die großen Europa Reisen als Wunderkind

Um die außergewöhnliche Begabung seiner Kinder bekannt zu machen, begann Leopold Mozart bereits 1762 mit umfangreichen Konzertreisen durch Europa. Diese Reisen sollten fast zehn Jahre dauern und machten Wolfgang zum berühmtesten musikalischen Wunderkind seiner Zeit. Die Familie besuchte zunächst den Hof in München und wenig später den Kaiserhof in Wien. Dort spielte der erst sechsjährige Wolfgang vor Maria Theresia und beeindruckte den gesamten Hof. Zahlreiche Anekdoten entstanden aus dieser Zeit. So soll er nach einem Sturz der jungen Erzherzogin Marie Antoinette spontan die Hand gereicht und scherzhaft erklärt haben, sie später heiraten zu wollen. Ob diese Geschichte tatsächlich stimmt, lässt sich heute nicht mehr sicher belegen, sie zeigt jedoch, welchen Eindruck der selbstbewusste Junge auf seine Umgebung machte. Es folgten lange Reisen nach Deutschland, Belgien, Frankreich, England, in die Niederlande, die Schweiz und später mehrfach nach Italien. Oft war die Familie monatelang unterwegs. Die Straßen waren schlecht, Krankheiten weit verbreitet und Unterkünfte häufig unbequem. Dennoch trat Wolfgang unermüdlich in Adelshäusern, Konzertsälen und königlichen Residenzen auf. Besonders prägend wurde der Aufenthalt in London zwischen 1764 und 1765. Dort lernte Mozart den Komponisten Johann Christian Bach kennen, den jüngsten Sohn von Johann Sebastian Bach. Dessen eleganter und melodischer Stil beeinflusste den jungen Mozart nachhaltig. Gleichzeitig entstanden seine ersten Sinfonien, die bereits erkennen ließen, welches außergewöhnliche Talent in ihm steckte. Während der Reisen erkrankte Wolfgang mehrfach schwer an Pocken, Typhus und anderen Infektionskrankheiten. Dennoch setzte die Familie ihre Konzertreisen immer wieder fort. Für Leopold waren diese Auftritte nicht nur eine Einnahmequelle, sondern auch die Möglichkeit, den Ruhm seines Sohnes in ganz Europa zu verbreiten.

Italien und der Weg zum anerkannten Komponisten

Zwischen 1769 und 1773 unternahm Mozart drei ausgedehnte Reisen nach Italien. Damals galt Italien als Zentrum der europäischen Musik. Wer dort Erfolg hatte, konnte überall Anerkennung finden. In Mailand erhielt Mozart den Auftrag, seine erste große Oper zu komponieren. Mit gerade einmal vierzehn Jahren entstand die Oper Mitridate, re di Ponto, die ein großer Erfolg wurde. Kurz darauf folgten weitere Opernaufträge. Die italienischen Musiker waren erstaunt darüber, dass ein so junger Komponist Werke von solch hoher Qualität schreiben konnte. Während eines Aufenthalts in Rom ereignete sich eine der berühmtesten Geschichten seines Lebens. Mozart hörte in der Sixtinischen Kapelle das berühmte Miserere von Gregorio Allegri. Dieses Werk durfte eigentlich nicht kopiert werden und die Noten wurden streng geheim gehalten. Nach nur einmaligem Hören schrieb Mozart das nahezu vollständige Werk aus dem Gedächtnis nieder. Diese Leistung machte ihn endgültig zu einer Legende. 1770 wurde er in die Accademia Filarmonica di Bologna aufgenommen. Für einen Vierzehnjährigen war dies eine außergewöhnliche Auszeichnung.

Die Jahre in Salzburg und der Wunsch nach Freiheit

Nach den erfolgreichen Reisen kehrte Mozart nach Salzburg zurück und wurde Konzertmeister am Hof des Fürsterzbischofs. Anfangs arbeitete er unter Sigismund von Schrattenbach, später unter dessen Nachfolger Hieronymus von Colloredo. Doch Mozart fühlte sich zunehmend eingeengt. Er wollte eigene Opern schreiben, reisen und als freier Künstler arbeiten. Colloredo erwartete dagegen Gehorsam und betrachtete Mozart lediglich als Hofangestellten. Immer häufiger kam es zu Spannungen. 1777 verließ Mozart gemeinsam mit seiner Mutter Salzburg, um eine bessere Anstellung zu finden. Die Reise führte ihn nach Mannheim und Paris. In Mannheim verliebte er sich in Aloysia Weber, doch die Beziehung entwickelte sich nicht wie erhofft. Noch schwerer traf ihn der Tod seiner Mutter, die 1778 während des Aufenthalts in Paris plötzlich erkrankte und starb. Dieses Ereignis erschütterte Mozart tief und belastete ihn für lange Zeit. Nach seiner Rückkehr nach Salzburg verschlechterte sich das Verhältnis zu Colloredo endgültig. 1781 kam es in Wien zum offenen Bruch. Mozart wurde aus den Diensten des Erzbischofs entlassen. Für viele Künstler wäre dies ein schwerer Rückschlag gewesen. Für Mozart bedeutete es den Beginn eines völlig neuen Lebens.

Der Neuanfang in Wien

Mozart ließ sich dauerhaft in Wien nieder und arbeitete dort als freischaffender Komponist und Pianist. Das war damals äußerst ungewöhnlich, denn die meisten Musiker standen im Dienst eines Fürsten oder einer Kirche. Seine Konzerte wurden schnell zu gesellschaftlichen Höhepunkten. Mozart trat häufig selbst als Solist auf und improvisierte mit beeindruckender Leichtigkeit. Besonders seine Klavierkonzerte zählen bis heute zu den bedeutendsten Werken der klassischen Musik. 1782 heiratete er Constanze Mozart. Obwohl sein Vater der Ehe zunächst kritisch gegenüberstand, entwickelte sich ihre Beziehung zu einer liebevollen Partnerschaft. Das Paar bekam sechs Kinder, von denen jedoch nur zwei das Erwachsenenalter erreichten. Der frühe Tod von Kindern war im 18. Jahrhundert leider keine Seltenheit. In Wien trat Mozart außerdem der Freimaurer bei. Die Ideale von Vernunft, Humanität und Brüderlichkeit beeinflussten viele seiner späteren Werke, insbesondere die Oper Die Zauberflöte.

Die großen Meisterwerke

Die 1780er Jahre wurden Mozarts kreativste Schaffensperiode. Gemeinsam mit dem Librettisten Lorenzo Da Ponteentstanden einige der bedeutendsten Opern der Musikgeschichte. 1786 wurde Die Hochzeit des Figaro uraufgeführt. Obwohl das Werk zunächst gemischte Reaktionen hervorrief, entwickelte es sich später zu einem Meilenstein der Oper. Ein Jahr später folgte Don Giovanni, eine einzigartige Mischung aus Komödie, Drama und philosophischer Tiefe. Viele Musikwissenschaftler betrachten diese Oper bis heute als eines der größten Bühnenwerke überhaupt. 1790 entstand Così fan tutte, die erneut menschliche Beziehungen und Gefühle mit außergewöhnlicher musikalischer Raffinesse behandelte. Neben den Opern komponierte Mozart zahlreiche Sinfonien, Klavierkonzerte, Streichquartette, Sonaten, Messen, Serenaden und Kammermusik. Besonders seine letzten drei Sinfonien gelten als Höhepunkte der Wiener Klassik. Auch die berühmte Eine kleine Nachtmusik entstand in dieser Zeit und gehört heute zu den bekanntesten Musikstücken überhaupt. Mozarts Musik verband technische Perfektion mit außergewöhnlicher Ausdruckskraft. Er beherrschte nahezu jede musikalische Gattung seiner Zeit und entwickelte sie entscheidend weiter.

Die letzten Lebensjahre und das Requiem

Trotz seines großen Erfolges geriet Mozart immer wieder in finanzielle Schwierigkeiten. Sein Einkommen schwankte stark und sein aufwendiger Lebensstil führte zu Schulden. Gleichzeitig verschlechterte sich die politische Lage in Europa. Nach dem Tod von Joseph II. gingen viele Aufträge zurück. 1791 wurde dennoch eines seiner erfolgreichsten Werke uraufgeführt. Die Zauberflöte begeisterte das Wiener Publikum und entwickelte sich schnell zu einem außergewöhnlichen Erfolg. Im selben Jahr erhielt Mozart einen geheimnisvollen Auftrag für ein Requiem. Ein unbekannter Bote überbrachte den Wunsch eines anonymen Auftraggebers. Tatsächlich handelte dieser im Auftrag des Grafen Franz von Walsegg, der das Werk später unter seinem eigenen Namen aufführen wollte. Während Mozart an dem Requiem arbeitete, verschlechterte sich sein Gesundheitszustand zunehmend. Er litt unter Fieber, starken Schmerzen und massiven Wassereinlagerungen. Trotz seiner Krankheit komponierte er bis zuletzt weiter. Am 5. Dezember 1791 starb Wolfgang Amadeus Mozart im Alter von nur fünfunddreißig Jahren in Wien. Die genaue Todesursache ist bis heute nicht eindeutig geklärt. Im Laufe der Geschichte entstanden zahlreiche Theorien. Besonders bekannt wurde die Legende, Antonio Salieri habe Mozart vergiftet. Für diese Behauptung existieren jedoch keinerlei glaubwürdige Beweise. Historiker gehen heute vielmehr von einer schweren Infektionskrankheit oder einer Kombination mehrerer gesundheitlicher Probleme aus. Da Mozart kein außergewöhnlich wohlhabender Adliger war, wurde er nach den damaligen Wiener Bestattungsvorschriften in einem einfachen Gemeinschaftsgrab beigesetzt. Der genaue Ort seines Grabes ist deshalb unbekannt.

Das Vermächtnis eines unsterblichen Genies

Obwohl Mozart nur fünfunddreißig Jahre alt wurde, hinterließ er ein Werk von kaum vorstellbarem Umfang. Mehr als sechshundert Kompositionen sind erhalten geblieben. Dazu gehören Opern, Sinfonien, Klavierkonzerte, Violinkonzerte, Kammermusik, geistliche Werke, Serenaden, Tänze und unzählige weitere Kompositionen. Seine Musik verbindet technische Vollkommenheit mit emotionaler Tiefe wie kaum die eines anderen Komponisten. Sie beeinflusste Generationen späterer Musiker, darunter Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Frédéric Chopin und viele weitere bedeutende Komponisten. Seine Werke gehören heute weltweit zum festen Repertoire nahezu jedes Opernhauses und jedes großen Sinfonieorchesters. Mozart war weit mehr als ein Wunderkind. Er war ein musikalischer Erneuerer, dessen außergewöhnliche Begabung, unerschöpfliche Kreativität und Fähigkeit, menschliche Gefühle in Musik auszudrücken, die europäische Musik nachhaltig veränderten. Bis heute gilt er als Inbegriff des musikalischen Genies und als einer der größten Komponisten, die die Welt je hervorgebracht hat.